Casos prácticos: CDCUS fortalece la resiliencia climática
Las cooperativas y uniones de crédito para el desarrollo comunitario (CDCU, por sus siglas en inglés) desempeñan un papel fundamental en la creación de resiliencia comunitaria, ya que ayudan a sus comunidades a recuperarse y adaptarse a la adversidad o al cambio. 1 Si bien el cambio climático nos afecta a todos, los desastres naturales cada vez más frecuentes tienen un impacto descomunal en las personas y las comunidades a las que sirven las CDCU. Las CDCU están en una posición única para generar resiliencia ante los desastres naturales relacionados con el clima a nivel local.
En todas las cooperativas de crédito se aplican planes de preparación para emergencias y de continuidad comercial para proteger la integridad de las cuentas de los miembros. Cuando se producen desastres naturales, las cooperativas de crédito pueden brindar asistencia financiera de emergencia a sus miembros y financiamiento que ayude a las comunidades a reconstruirse después de un desastre. Las cooperativas de crédito también ofrecen “préstamos ecológicos” para instalar sistemas de energía limpia y eficiencia energética, que pueden ayudar a los miembros a reducir sus costos de energía durante todo el año y proporcionar energía de emergencia.
En septiembre de 2022, el huracán Fiona azotó Puerto Rico. René Vargas Martínez, escribió en su momento:
Un día después de la llegada del huracán Fiona, la red eléctrica comenzó a fallar... y poco después se produjo un apagón en toda la isla. El setenta y cinco por ciento de los residentes se quedó sin acceso a agua potable. Las comunicaciones se interrumpieron y regiones enteras quedaron aisladas. Nuestras 92 cooperativas miembros activaron sus planes de contingencia y prepararon sus operaciones para garantizar la continuidad de las actividades... La mayoría de las cooperativas han reanudado sus operaciones, aunque de forma limitada, y han vuelto a desempeñar su papel de primeros intervinientes financieros, proporcionando acceso a dinero en efectivo y suministros cuando más se necesitan, lo que recuerda a su respuesta para salvar vidas durante el huracán María.
La red de cooperativas de Puerto Rico fue fundamental para la respuesta a desastres y la resiliencia comunitaria, movilizándose para apoyar a sus miembros y comunidades. En asociación con COSSEC , ASEC y la Liga de Cooperativas de Puerto Rico , Inclusiv trabajó para asegurar que los empleados y voluntarios de las cooperativas afectadas recibieran $250,000 en fondos de subvención del programa CUAid de NCUF . [1] Estos dólares de ayuda se desembolsaron rápidamente a los residentes de Puerto Rico debido a la sólida red de cooperativas en la isla.
Ya sea garantizando que los miembros puedan acceder a su efectivo durante un huracán, haciendo que la energía renovable distribuida sea asequible para que las comunidades tengan energía fuera de la red durante los apagones, explorando nuevas oportunidades para el desarrollo económico comunitario o creando sucursales temporales de cooperativas de crédito para brindar servicios después de una inundación, las CDCU están creando un nuevo paradigma sobre cómo las instituciones financieras pueden impulsar la resiliencia comunitaria.
[1] COSSEC (Corporación Pública para la Supervisión y Seguro de Cooperativas de Puerto Rico) es la agencia reguladora de las cooperativas. ASEC (Asociación de Ejecutivos de Cooperativas de Crédito de Puerto Rico) promueve el desarrollo profesional y la educación de los ejecutivos y miembros de los equipos de las cooperativas. La Liga Cooperativa es la liga cooperativa de Puerto Rico que construye y promueve el movimiento cooperativo.