Renacimiento DEI: la gente confía en la Community FCU

Renacimiento de DEI: la gente confía en la cooperativa de crédito federal comunitaria

North Little Rock, Arkansas Constituida en 2022 https://www.ptcfederal.org/ Incluso antes de que la idea de People Trust Community FCU y People Trust Loan Funds naciera a través de una barbería de Arkansas, primero fue parte del sueño de un niño ayudar a su madre a salir de la pobreza. Arlo Washington creció en viviendas de bajos ingresos en Arkansas, con su madre soltera y dos hermanos. Siempre había soñado con ayudar a su madre a escapar de la pobreza, pero ella falleció dos semanas antes de su graduación de la escuela secundaria. Todo su mundo se puso patas arriba. "No sabía qué hacer a continuación", dice Washington. "Ella nunca consiguió la casa que siempre quiso, y yo no iba a hacer que se sintiera orgullosa de mí y sacarla de la pobreza. ¿Cómo cambiaré la narrativa? ¿Cómo paso de aquí a romper el ciclo de pobreza generacional?" Un corte de pelo y un sueño Cuando era niño, Washington se había inspirado en el negocio de la peluquería: a menudo intercambiaba sus servicios de barrer el pelo del suelo de la barbería por un corte de pelo. “Aprendí mucho estando allí, sentado y escuchando todas las historias y preocupaciones de la comunidad. Los barberos son las piedras angulares de los edificios de ladrillo, los pilares de una comunidad, y esta fue una manera segura para mí de crear un futuro mejor para mí y de ayudar a mi comunidad en el camino”, explica Washington. Después de graduarse de la escuela de barbería en 1997, Washington quería abrir su propio negocio. Pero, sin ningún crédito ni las calificaciones necesarias para recibir un préstamo tradicional, se topó con un muro de piedra. Tres años después, con un cheque de préstamo estudiantil de $1,750 de una universidad local, finalmente abrió su primer negocio. A medida que ganaba dinero, reinvertía en su negocio. Continuó agregando más sillas y más estaciones hasta que el negocio tuvo personal completo. “El negocio estaba en auge, así que lo hice una y otra vez, y 27 empleados después, quería hacer más”, explica Washington. ¿Cuál fue su siguiente paso? En 2008 abrió Washington Barber College. “Me di cuenta de que podría ser una carrera para algunos y un trampolín para otros”, dice. “Lo que hizo por mí, lo podría hacer por ellos”. Una solución al desierto crediticio Hasta 2009, había 234 empresas de préstamos de día de pago en locales físicos en el estado, y más de 200.000 habitantes de Arkansas utilizaban estos servicios riesgosos. Afortunadamente, en 2009 se aprobó una ley para prohibir que los prestamistas de día de pago abusivos operaran dentro del estado de Arkansas. Si bien los legisladores fueron eficaces en la eliminación de los préstamos abusivos, no había productos y servicios financieros alternativos disponibles para aquellas comunidades de ingresos bajos a moderados que dependían de los préstamos de día de pago. Además, las tasas de reincidencia y la pobreza estaban en aumento. El racismo sistémico en la industria de servicios financieros amplió la brecha de riqueza racial en Arkansas. “Arkansas se convirtió en un desierto crediticio”, recuerda Washington. “Seguía escuchando historias de pobreza generacional y de cómo las familias sin servicios bancarios luchaban por sobrevivir. Veía la necesidad de acceso a crédito y capital asequibles en comunidades de bajos ingresos para individuos y pequeñas empresas como la mía”. Washington sabía cuál sería su siguiente paso. En 2016, lanzó People Trust Community Loan Fund, una institución financiera de desarrollo comunitario (CDFI) certificada por el CDFI Fund. People Trust Community Loan Fund patrocina la cooperativa de crédito. Desde su creación en septiembre de 2022, la cooperativa de crédito ha estado prestando servicios a personas y familias de ingresos bajos y moderados que de otro modo no tendrían la oportunidad de calificar para productos y servicios financieros seguros y asequibles. “En un esfuerzo por detener la hemorragia en estas comunidades, People Trust surgió de una necesidad crediticia insatisfecha”, explica Washington. Cooperativa de crédito con una misión Washington y su equipo están orgullosos del trabajo que han realizado hasta ahora, pero su misión no ha terminado. “Crear una vía hacia el crédito y el acceso al capital ha proporcionado un alivio significativo a poblaciones subestimadas que no tenían esperanzas de salir alguna vez de la pobreza”, dice Washington. Sin embargo, la brecha de riqueza racial se está agravando, según Washington, debido a la extracción de riqueza, la circulación insuficiente de recursos, la falta de educación financiera y el acceso restringido al crédito. Además, las instituciones financieras físicas son escasas en las comunidades de menores ingresos. People Trust Community FCU está trabajando para cambiar todo eso en el área de Little Rock. En los últimos cinco años, han crecido enormemente en volumen de préstamos y base de clientes. “Tenemos la misión de restaurar la confianza en el sistema financiero a través del acceso al crédito cooperativo y cerrar la brecha racial de riqueza en Arkansas”, dice Washington.